Luang Prabang — Vol direct possible depuis Bangkok. C’est le point le plus visité du Laos : temples anciens, maisons coloniales, vie au bord du Mékong. Alexandre s’y rend parfois pour affaires et apprécie le rythme lent de la ville et ses cafés au style français. On peut aussi aller aux chutes de Kuang Si, une excursion nature à une trentaine de km.
Vientiane — Capitale de faible densité, elle conserve une atmosphère d’un Laos moins touristique. Alexandre y séjourne fréquemment pour le travail auprès de clients exploitant des mines dans des zones reculées. Une journée suffit souvent pour parcourir le bord du Mékong, les cafés anciens, des petits temples et apprécier une ambiance plus “authentique”.
Vang Vieng — Entre Vientiane et Luang Prabang, connue pour ses paysages karstiques, rivières souterraines et possibilités de kayak ou de grottes.
Plaines des Jarres (Xieng Khouang) — Région mystérieuse peu fréquentée contenant des milliers de jarres de pierre disséminées dans la campagne, témoignage archéologique du passé lao.
Siem Reap & Angkor Wat — Pour une première visite, c’est la destination incontournable. Le complexe d’Angkor couvre une vaste zone avec une multitude de temples : en partant tôt ou en explorant les chemins secondaires, on évite les gros flux de touristes. Structure votre visite pour inclure des temples moins connus.
Phnom Penh — Si le temps le permet, la capitale mérite une halte. On y trouve le palais royal, le musée du génocide (Tuol Sleng), le marché central, et une vue contrastée sur l’histoire récente du pays.
Bali — Toujours une destination célèbre mais désormais largement (trop?) développée. Ce n’est plus l’île que vous avez pu connaitre il y a dix ans. Pour préserver une expérience plus authentique, éviter les zones surdéveloppées comme Canggu. Préférer le nord de l’île (Ubud et au dessus) pour plus de tranquillité, nature et immersion culturelle.
Sumba — Ile méconnue mais remarquable. Accessible depuis Bali (vol intérieur d’environ 1 heure). On y découvre des plages sauvages, des lagons comme Weekuri, des villages traditionnels (tissage ikat, cases ancestrales), des chutes d’eau, des collines et une culture locale bien préservée. Pour les amateurs de calme, de paysages variés et de culture traditionnelle, Sumba vaut l’effort de la logistique.
Papouasie Occidentale — Une région isolée et préservée, où les récifs comptent parmi les plus beaux et les plus riches au monde. Les plongées y sont spectaculaires : coraux intacts, bancs de poissons tropicaux, requins tapis, raies manta et parfois même des dauphins ou dugongs curieux.
L’expérience se vit idéalement à bord d’un bateau “liveaboard”, permettant d’explorer les îles et atolls reculés comme Raja Ampat ou Misool. Les infrastructures à terre restent limitées, avec très peu d’hôtels de qualité — mais c’est justement ce qui en fait un endroit unique, réservé aux amoureux de la mer et de la nature sauvage.
Komodo — Une destination iconique pour les amateurs de plongée et de nature. Les courants y sont puissants, attirant une faune marine d’une richesse exceptionnelle : raies manta, requins de récif, tortues et bancs de poissons à perte de vue.
Les croisières “liveaboard” sont la meilleure façon d’explorer les nombreux sites entre Flores et les îles de Komodo. Pour ceux qui préfèrent la terre ferme, quelques écolodges et resorts de charme se trouvent autour de Labuan Bajo, point de départ de toutes les aventures sous-marines.
Hanoï — L’âme du Nord
Ville pleine de contraste : scooters, cafés anciens, lacs paisibles et ruelles animées du vieux quartier. On y sent encore l’histoire, la culture et une certaine douceur de vivre. Point de départ idéal pour les montagnes du Nord — Sapa, Ha Giang ou Ninh Binh.
Ho Chi Minh-Ville (Saigon) — L’énergie du Sud
Plus moderne et bouillonnante, Saigon vibre jour et nuit. Entre gratte-ciel, marchés et rooftops, c’est un autre visage du pays. À quelques heures, le delta du Mékong offre un changement de rythme total : canaux, marchés flottants et villages sur pilotis.
Hoi An — Lumières et lenteur
Petite ville au bord de la rivière, pleine de charme avec ses lanternes, ses vieilles maisons et son ambiance tranquille. On s’y perd facilement, entre ateliers de couture, petits restos et plages proches. Attention au surtourisme, c’est généralement la foule pendant la haute saison et sur les weekends.
Ninh Binh — La “Baie d’Halong terrestre”
Rizières, montagnes calcaires et barques glissant sur l’eau. L’endroit est paisible, vert, silencieux — parfait pour déconnecter quelques jours. Une belle parenthèse nature à deux heures de Hanoï. A privilégier par rapport a la Baie d’Halong qui souffre du surtourisme.
Ha Giang Loop — L’aventure du Nord
Des routes vertigineuses, des montagnes à perte de vue, des villages isolés. En scooter ou en voiture, on traverse un monde encore peu touché par le tourisme (bien que cette loop soit devenue très populaire après le covid)
Sapa — Montagnes et rizières en terrasses
Perchée dans les nuages, Sapa impressionne par ses paysages et la diversité de ses minorités ethniques.
L’Inde, la Chine, les Philippines ou le Sri Lanka vous attendent également. Mais il nous manque un peu d’énergie pour continuer à réécrire le Lonely Planet. Nous sommes certains que vous saurez très bien vous débrouiller.